星夜,今晚夜色大好,天是碧清的,被火把映照得近乎澄澈。奇怪,从来没见过这样的天色,仿佛海水倒扣在了头顶,随时会倾泻而下似的。澜舟仰望星空,晚风将身后斗篷吹得猎猎作响,“三个时辰之后攻大葆台,传令下去,三更生火做饭,四更全军上马,准备作战。”
副将领命,拱手而退。他收回视线北望,安营的帐篷绵延百里,月色下火堆错落,顺着山坳的走势,盘旋成一条蓄势待发的龙。这么多年来,宇文氏子孙承载了祖先的遗命,从蛰伏到起事,花了两百多年。他自小就受熏陶,开蒙时首先学认大邺地图,三字经还背不全,但每个藩地有几州几县,甚至每县有多少人口,他都了然于心。这是一种使命感,不断灌输、不断灌输,从起先的不以为然到后来与生命融为一体,宇文氏的爷们儿就是为了征战而生的。
这一路交兵,过关斩将,也曾有遇上殊死反抗的时候。他们伤亡虽不多,亦不可完全避免。沃州一战六叔被人砍断了臂膀,然血未流尽,就必须死战到底。从武邑至良乡,战线不长,邺军有源源不断的支援,其实应付起来还是有些吃力的。一个两百六十年的王朝,百足之虫死而不僵,阿玛是力争完美的人,即便攻打京城,北方奴儿干的平叛也没有放弃。如果那三十万大军全数调回,攻破九门,不过是一朝一夕的事。
他曾经同阿玛商议过,调度出一部分人来,就算让苦夷人过了三万卫,只要夺下京师,他们可以重新征战,把那些北虏赶到脱木河卫。
然而阿玛不允,“做什么称王?是为平定天下,救民于水火。那些蛮夷烧杀抢掠无恶不作,和倭人一样可恨,绝不能让他们踏足中原。”
这大概就是作为战将的雄心吧,拒绝退而求其次,他有他的理想。
达春送大兴一线的战报来,他就着火光看,伤亡五千人,折损战马八百,战果尚算不错。
“让继善的人原地休整,等明儿攻了大葆台再说。如果一切顺利,五月初二大军汇拢,咱们直攻九门。”
达春应了个嗻,朝牛皮大帐方向看了眼,“王爷眼下怎么样了?”
澜舟唔了声,“胸口疼了半个多月了,一阵一阵儿的,也瞧不出什么端倪来,想是累了。随军的大夫能耐有限,等安定下来招人好好替怹调理。这么带着病上战场,终归不安全……”
他话才说完,远远看见一骑快马绝尘而来,马上的人背后插了面小旗子,夜色下分外显眼。
他卷起了布帛,喃喃说:“什么人?”
终于到了跟前,祁人骑马是一绝,马控不住冲过了头,马背上的人一个翻身,已经扫袖向他打千儿了。
他打量了眼,是南苑禁军的打扮,不知怎么心头突地一紧,“这么急吼吼的,后方出岔子了?”
信使道是,“回大爷的话,奴才受哈统领指派,来给王爷报信儿。奴才路上花了三日,三日前午正三刻,长公主殿下于长公主府内院,薨了。”
澜舟耳中嗡鸣,一时竟没听真切,“你说……什么?”
信使咽了口唾沫,从怀里掏出一封信向上呈送:“回大爷话,长公主殿下三日前薨了。这是殿下遗书,请大爷过目。”
简直是惊天的噩耗,他呲目欲裂,抓过信使的衣领用力摇晃,“薨了?好好的怎么薨了?是不是弄错了?你敢胡说八道,老子砍了你!”
信使被他晃得脚不着地,带着哭腔说:“大爷节哀,错不了的,哈统领亲自进去瞧了,据说殿下是吞了金印……”挣扎着把信呈上去,“您瞧瞧吧,是长公主留下的。”
他接过信,膝盖一软,跪倒在地上。泪眼模糊中看见信封上的字迹,铁画银钩地写着澜舟亲启……是她的字,他认得。她从来不喜欢软而媚的簪花小楷,她擅章草和飞白,字体就如她的性格,飞扬奔放,坚如磐石。
她留下的话很简短,请求放她的人归故里,不要难为他们。自绝是她自己的选择,与他人无忧。还有一点,不与他阿玛合葬,上天入地,只愿永世不见。
他抱着那张纸,纵横沙场的战将,哭得像个孩子。
为什么呢,他想好了的,等他们获胜,他就好好孝敬她,绝不让她受半分委屈。他知道她是骄矜的公主,天道轮换,她肯定接受不了,但是只要加倍善待她,她心肠软,慢慢就会释然的。可他料错了,她的性情比他想象的要烈性,情愿一死,也不当亡国奴。早知如此,战事再推后几年多好,至少不让她凋零在大好年华。吞金而亡,多绝决的做法,连救都救不及。他想起这个来,心就像被人狠狠拽住了,这么美好的人,牵引他全部的渴慕和向往,说没就没了……
他向南长跪,起不来身,达春只得上前搀他,“大爷节哀,还是想想怎么回王爷吧。”
连他都难以承受,阿玛的反应,他不敢想象。定了半天的神,才勉强让自己平静下来。她信上说不与阿玛合葬,太伤人,还是不要让阿玛知道为好。
“回去告诉哈图,不许和王爷提起有这封信,你们也要守口如瓶。”他吩咐完,把信收进怀里,狠狠吸了口气,转身朝大帐走去。可是越接近,心里便越惶恐。他知道阿玛对她的感情,如果他是一粟,阿玛便是山、是海。相爱的人之间是有灵犀的,所以阿玛长久以来胸口的钝痛查不出病因,缘故就在这里。
他停在厚毡的垂帘前,鼓了几次劲儿才伸手去撩。帐内静悄悄,议完事刚散,卒子收了杯盏蹑手蹑脚退出来,阿玛歇在虎皮宝座上,闭着眼,蹙着眉,脸色十分不好。
他轻轻叫了他一声,他的反应很慢,半晌才睁开眼,“都布置妥当了?”
他应个是,顿了下方道:“儿子接到一个消息……要回禀阿玛。”
然而悲从中来,已经先忍不住了,他哽咽抽泣,几乎不能自已。
良时怔怔看着他,“出什么事儿了?”
他扑通一声跪下,用尽浑身的力量才说出那句话来:“阿玛,额涅三天前……薨了。”
惊、变难以预料,一个已经不在了,另一个万万不能出事。他紧紧盯住他,怕他会失控,会做出什么自残的事来,可是没有。他那么平静,除了惨白如纸的面孔,看不出有什么异样。
他倒忘了哭,膝行了两步,“阿玛……”
宝座上的人呆滞地看着前方,仿佛自言自语:“为什么?”
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