赵普重又叩首道：“昔年太祖时期，曾设封装库，预留专款以赎买十六州；若辽人·贪财，则不动刀兵，唾手可得；若辽人不允，则可以此财物，招兵买马，再行攻打。此时国家初建，百废待兴，若贸然起兵，则国库空虚，民不聊生，苦的还是黎民百姓呀。微臣斗胆，那幽云之地，久为北方游牧民族所辖，即使侥幸收回，然民风彪悍，需长期派武将镇守，放眼中原，何人守之？”
此番话语说出，众臣都倒抽了一口冷气，这赵普的话未免太过犀利；即便是收回了幽云十六州，谁能长期镇守呢，若派武将镇守，势必尾大不掉，拥兵自重，唐朝时的节度使安禄山可不就是活生生的例子吗。
太宗早已变了脸色，不容赵普说完，便开口道：“丞相老了，年老怕事嘛，朕是可以理解的；朕虽说行伍出身，自问也曾遍读典籍，太平御览更是亲自阅读删减；开卷有益，朕不觉得劳苦。老丞相不妨也学学朕，阅卷看书、增长见识。”说完，太宗皇帝拂袖而起：“退朝！”
赵普见太宗发怒，不敢再言语；跪了一会儿，才缓缓起身退出朝堂。
赵普正慢慢走下台阶，不想一个身着五品朝服的青年官员挡在了他的面前；行礼道：“下官寇准，见过赵老丞相。”赵普微微点了一下头，寇准接着说：“下官曾听说赵相公当年上奏太祖皇帝事情，太祖再三拒绝，并且一怒之下，撕了本章；老丞相却不急不躁，将撕破的奏章重新粘好，再奏太祖，如今为何畏手畏脚，连话都不敢说完，不敢直抒胸臆呢？”赵普看了看眼前意气风华的寇准，微笑着说：“依你之见呢？”“为人臣者，当效魏征，直言进谏、尽忠尽责！”寇准的话铿锵有力。“果然是英雄出少年，我老了，朝堂之上，本该就是你们年青人大展宏图的。”寇准微微红了脸：“下官人轻言微呀。”“不急不急，年轻人前途无量呀！这朝堂之上，早晚有你说话的时候。哦。对了，老夫听说前日你为了田仁朗之事直言进谏，结果如何呢？外放青州，不日就要启程？”寇准的脸更红了，他跺了一下脚说：“亏得下官一直敬重老丞相，若每个人都但求自保，不敢建言，这朝堂之上必然一团和气，如何迩安远至政治清明？”赵普深深看了一眼寇准说：“忠臣命短，老夫惜命，老夫说了，这朝堂之上，肯定有你说话的时候。”赵普哈哈一笑，径直上轿回府。
赵普回到府中，想起朝堂之事和寇准的话语，不由得苦笑了一下：当年太祖时期，他敢逆龙鳞、掷乌纱，是因为他明白太祖为人宽厚，即便是雷霆震怒，也不会加罪臣子，且事后总能反思自己，重新考虑，从容纳谏。而当今圣上，多疑敏感，对他更有一层防备之心。此次他能够重返朝堂，本就是处在太宗皇帝的即猜忌又要利用的矛盾之中。早几日他就听闻楚王元佐因记恨他查抄秦王府之事，在太宗探病期间，多次要太宗罢免了他。如今秦王已没，他的使命已然完成，宦海沉浮几十年的他，又岂能不明白。罢了罢了，无论多少功绩，终逃不过一介臣子的命运，抵不过帝王的一纸诏书啊。虽说有人把他比喻为名臣魏征，可他也只能是太祖的魏征呀。
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