他就笑了笑，“放心，我又不是为了委屈她才娶她的。”
薇珑笑起来。这个哥哥是这样的，让人顺心、暖心的话，从来是别别扭扭地说出来。
“你养的那些兔子怎么样了？”董飞卿念及此事，问她。这一段他和手下都顾不上去书院，便不知道这件小事的后续。
薇珑烦恼地蹙了蹙眉，“还说呢，挨了我娘一通训。
“那些兔子也不知道怎么想的，瞅空子就往别处跑。前几天，我过去看它们的时候，好几只一起跑了。没别的法子，只好让工匠们一起帮着找，忙了大半天，总算是找齐了。”
董飞卿轻轻地笑起来。
薇珑继续道：“回家之后，跟我娘提了两句，她说我活该，根本就是自找的麻烦。
“她意思是，我又不把兔子放跟前儿照顾着，那就不是养兔子。既然如此，忙活这一场，委实多余。
“我想了想，也是。与其我让几个下人照顾着它们，便不如把它们交给打心底喜欢也会养兔子的人。
“就这么着，让我爹和吴槐把以前踅摸到的那些兔子都物归原主了。
“只剩了一只——挺奇怪的，就是我和爹爹救下来的那只，它像是特别不愿意走的样子，我就由着它了。”
董飞卿听她说完，笑了一阵，“你怎么总干这种费力不讨好的事儿？”
“说的就是呢。”薇珑对自己也很头疼。
两个人闲话一阵子，薇珑拿出一幅画，是她新描绘出的书院概貌，“最早那幅图，我做了几处改动，觉得现在这样更好些。你瞧瞧，要是不满意，我们再商量。”
“行啊。”
兄妹两个神色认真地探讨起正事来。
程恺之带蒋徽走在街头，去了一些铺子，给她添置了很多京城今年时兴的摆件儿、衣料、首饰。
他知道她喜欢珍珠，但送她的首饰却是五花八门，大多数与珍珠无关——他是看着首饰，想一想蒋徽戴上的样子就成：好看就买下，衬不起她就不要。
蒋徽很享受这种情形。
漫步在街头，两人走走停停。
每到夏日，街头便不乏撑着偌大的青伞、挂着香饮子或饮子招牌的摊位，摊主售卖的，正是消暑解渴的绿豆冰雪凉水、甘草冰雪凉水、雪泡梅花酒等等。
蒋徽和程恺之都很愿意品尝一番，找出优缺点。
将近正午，程恺之问蒋徽：“猜猜看，午间我要带你去吃什么？”
蒋徽想了想，笑问：“是不是野味火锅啊？”
“没错。你要是忘了，就不带你去了。”他说。
蒋徽莞尔，“怎么可能忘了啊。”
哥哥也是爱吃、会吃的人，但与常人不同：大夏天的，时不时就吃顿野味火锅；大冬天的，不定何时就会格外想念夏日里的香饮。
这一点，七、八岁的时候，她都被他带歪了——有一次挨叔父的罚，就是为这个。
有一年的冬季，兄妹两个自己琢磨着做了蜜沙冰，吃的时候，觉得分外可口，就多吃了些。
然后，好几天，兄妹两个难受得紧，直打蔫儿。
叔父知道了，当下没说什么，为俩缺心眼儿加胡来的孩子请来严道人诊脉。等到他们好利落了，又活蹦乱跳的，到了他休沐的日子，才开始跟他们算账。
整整一天啊，从一大早到傍晚，她和恺之哥就在叔父的外书房罚站。
罚站不算什么，要命的是叔父一直就坐在书案后方，看卷宗、翻书籍、写书信，神色是少见的冷峻，让室内的氛围特别特别压抑。
末了，叔父说：“连自己的身子骨都不爱惜，我们这些做长辈的，还能指望你们什么？这年月的小孩儿，染个风寒就丧命的比比皆是，你们怎么那么瞧得起自己？”很少见的，语气很严厉。
随后，贴身服侍他们两个的丫鬟、小厮，都挨罚了，分头去做浆洗洒扫的粗活，半个月之后才回到他们身边。
自己挨罚挨训无所谓，害得下人跟着遭殃的滋味儿，实在是难受。他们立时长了记性，实在想结伴胡吃海喝了，都要先请示叔父。
夏天吃火锅的事，叔父倒是一点儿都不反对，只让他们记得吩咐人在室内放足够的冰，别闹出吃完火锅就中暑的笑话。
程恺之也想起了旧时趣事，与蒋徽相视一笑，继而一同去了三义轩。
走进室内，凉爽的气息扑面而来。若不是预备着吃火锅，身子弱一些的人，在这里坐久了会觉得冷。
两名伙计满脸殷勤的笑，摆上火锅，奉上鹿肉片、飞龙脯、山鸡片、刺五加、鲜鱼肉、鲜豆苗……等等，末了，是一壶冰镇过的米酒。
蒋徽笑盈盈的，像只面对着美食的小猫。
程恺之亲手斟满两杯米酒，“咱哥儿俩先喝一杯。”
蒋徽不由想到了修衡哥上次说的“咱哥儿俩喝点儿”的话，笑意更浓，“好啊。”
席间，程恺之道：“听娘说，最近，京城的人议论起你，不像以前了。”
蒋徽问道：“以前是好多人恨不得跳着脚骂我，现在变了？”
程恺之看着她没心没肺的笑，也随着笑起来。这一刻，他真觉得，解语和飞卿哥很般配：都是说炸毛就炸毛但是转头就忘的性子，别人耿耿于怀的，恰是他们最不在乎的。
他微一颔首，“都是听娘跟我说的。蒋家长房早就搬到了庄子上，走之前，跟其余三个房头的人念叨了一番关乎你的事儿，承认是他们对不起你。
“别说有四房老太太和二婶张罗着把这消息放出去，便是她们顾不上，二房、三房也不乏嘴碎的人，被人问起分家的事，都是照实把长房的说辞复述一遍——他们得让人知道，长房落魄与他们无关，更不是他们不肯伸出援手帮衬。
“这一来二去的，人们有的觉得你当初离家确系被逼无奈，有的则觉得，便是没被苛待到那份儿上，也早该离了那个家。”
蒋徽笑道：“这样说来，我名声又好了？”
程恺之笑着颔首，“好了，用不了多久，我们蒋徽便还是当初那个蒋徽。”
蒋徽对此倒是无所谓，“我只盼着，有些人别一看到我就满脸同情。要是那样的话，还不如毁誉参半的情形。他们是夸是骂，我真不在乎，你们觉得我没大的过失就行了。”
程恺之无奈，“这叫什么歪理？你是才女，一直顶着个坏名声怎么行？不相干的人，别见就是了。但凡见到，他会同情你，你就不会同情或是嫌弃他的同情么？”
蒋徽逸出愉悦的笑声，“知道啦。就照着我哥指的道儿往前走。”
“这还差不多。”程恺之拿过布菜的筷子，把涮得恰到好处的鹿肉片、鲜鱼片夹到她碗里，“小馋猫，多吃点儿。”
“嗯！”
吃到中途，房门被人推开，唐修衡走进来。
“哥。”蒋徽惊喜又意外，“今儿不忙？”
“不忙。”唐修衡笑着走到桌前。
蒋徽给他搬过一把椅子，随之进门的伙计加了一套餐具。
“今儿也不知道是什么日子，找谁谁不在。”唐修衡落座，一面慢条斯理地说话，一面给自己倒了一杯酒，“到巳时手边就没事了，去程府找恺之，不在；又去找你和飞卿，也不在——飞卿和薇珑跑书院去了。”
“是么？”蒋徽和程恺之异口同声。
唐修衡喝完一杯米酒才道：“我问了刘全两句，说是俩人对着薇珑新画出来的图起了兴致，跑去书院对着实地商量去了。”
蒋徽与程恺之莞尔。
唐修衡对蒋徽道：“吃完饭，带我们去凝香阁瞧瞧吧？师母、我娘是一个意思，让我带些铺子里的香露回去，有机会就推荐给同好。对了，我娘现在礼佛，有上好的檀香吧？”
“有。”蒋徽道，“其实也不用特地帮我……”
唐修衡睨着她，“又不是东西不好。你辛辛苦苦做出来的东西，就该早些盈利。”
“好吧，知道啦。”蒋徽笑起来，继而故意道，“去铺子取东西，你是要买，还是白拿啊？”她知道，修衡哥出门的时候，很少会带银钱。
果然，唐修衡闻言先摸了摸袖子，少见的尴尬地一笑，“我还真是一文钱都没带。只能白拿了。”
“本来就是拿走就行的事儿。”蒋徽道，“你要是买回家，我跟你翻脸。”
唐修衡笑着起身，倒满三杯酒，举杯道：“这杯，为我们解语生意兴隆。”
程恺之补一句：“财源广进。”
“借你们吉言。”蒋徽笑着，与两个哥哥同时把杯中酒一饮而尽。
晚间歇下之后，蒋徽和董飞卿说起白日里的事。
董飞卿道：“薇珑瞧着后花园有个四进的院落，适合我们住——她是不想我们书院家里来回跑，大多数时候，不如住在那里。她想改建得与这宅子相仿，我去看了看，可行。”
“会不会太耗费时间啊？”蒋徽说，“天太热了，你们俩可不能由着性子折腾，工匠会太辛苦。”
“知道。”他笑，“跟她说好了，到秋日再监督着工匠抓紧行事，眼下只让他们照先前的章程走。”停一停，捏了捏她嘴角，“听你这意思，把我们俩当什么人了？”
蒋徽就笑，“不是怕你们俩又跟以前似的较真儿么？”
“不会了。薇珑有修衡哥管着，我对改建书院，是只要看得过眼就行。”他在昏暗的光线中看着她，“你一整天都特别高兴的样子。”
“是啊。”蒋徽如实道，“等到开林哥回来，我兴许要比今天更高兴。我们团聚了，就和小时候一样，不高兴才怪。”
是，就和小时候一样，她依然是哥哥们宠溺着也尊重着的解语，他们兄弟之间，依然是没大没小但也最亲最近的手足。
“当初要是有那么一天，让你在我和长辈、手足之间选择，你恐怕就会拼尽全力地放下我了吧？”他说。
蒋徽认真地想了想，“如果他们都认为我错了，那我就一定是错了。对，我会放下你，不会追着你四处跑，不会在江南等你。”顿了顿，她搂住他，抚着他的背脊，“只能在心里喜欢着你，等来生，或者，等轮回中再相逢。”
董飞卿展臂拥住她。
到了夏日，她入睡前，只穿肚兜、薄纱睡裤，小身子总有微微的凉意，害得他总是在睡梦中不自主地贴近她，又被她咕哝着推开——她是怡人的清凉的水，他则是灼人的发烫的火——在较冷的时节，她会在睡眠中不自觉地蹭到他怀里汲取温暖，在这炎热的夏日，只想离他远远的。
他修长的手指风情无着地落在她背部，缓缓游走着，拨弄琴弦一般。
“我大抵不会像你那样。”他缓声说，“不论如何，我都要让他们认可，就算不认可，也不会干涉我和你。
“在江南，最难受的时候，心里想过很多次：我得回京，把心迹告知叔父、修衡哥、开林哥，请他们无论如何都要帮我找到你。
“可另一方面又感觉得到，你就在江南，只要我不放弃，总会等来重逢的一日。
“何其有幸，我等到了。
“最幸运的是，你没把我赶出你的住处。你要是那么做了，我要琢磨的可就多了。”
“怎么会赶你走呢？就算做不成眷侣，也还能做兄妹。”蒋徽说，“你也是够傻的，我那时根本就不是把你当哥哥的态度，你居然都看不出。”真的，从重逢看到他的程，可你能帮我把瑕疵减低至最少。这是你的才干之一，我不会否认。”
他听了就奇怪了，问：“既然如此，怎么又有先前的不应该的说辞？”
“本就不应该。”程询说，“我瞧着你这苗头，便是没人出手，你迟早也会被董家毁掉前程。要不是看准这一点，我能容着你？——单说你对飞卿的种种错处，都够我把你整治得人不人鬼不鬼。你念飞卿个好儿吧，不是为着你到底是他的生身父亲，我早换个跟我每日较劲的人了。”
他冷笑。
程询也冷笑，笑得他心里直发毛。
到如今，是不是真被那厮的乌鸦嘴说中了？
近日，他斟酌着如何为继室脱罪的时候少，筹谋着如何让首辅也陷入风波之中的时候多——也安排下去了。
倒霉的时候，不一定要急着自证清白无辜，让一个比自己分量更重的人也陷入风波之中，才是当务之急。
这样的话，皇帝要是发落，便一同发落，要是轻饶，便一同轻饶。
他只盼着事情能如愿顺遂地进展，不然的话，便是又一出搬起石头砸自己的脚的戏，徒留笑柄。
马车在别院垂花门外停下。
下人提醒之下，董志和下了马车，缓步走进父母所在的正屋。
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