汉中城王记铁作
王记铁作规模很大,占地足有十几亩。
一栋栋的厂房整齐排列,两三百名工匠进进出出,显得颇为忙碌。
王记铁作出产的铁锅,菜刀,农具,绣花针等等铁制品,质量好,价格低,在市面上很受欢迎。
铁作的东家叫王启年。
他在城里不但有铁作,还有很多位置不错的铺面,在略阳县铜钱坝还有规模宏大的铁矿山和冶铁炉。
每年五千两银子以上的纯利润,让他成为汉中城里数一数二的大商人。
王启年今年二十八岁。
虽然只是一个矿老板,但他穿的是酒红色的绸缎长衫,手拿折扇,步履沉稳,看起来倒是要比城里的那些秀才公更像读书人。
这天他到铁作来检查工作,突然瞥见有个工匠正在打制一把形制古怪的刀,不禁停下脚步细看。
这把刀很短,模样奇特,以前从未见过。
他便招来管事打听。
那管事姓张。
他报告说,这把刀是前日一个年轻人过来定制的。
此人个子极高,说一口南京官话,还画了图纸,看起来是个读书人。
王启年把图纸摊在桌子上,仔细一看,不禁脱口赞道:
“真神人也!
想不到在我汉中城中,
竟还有如此大才!“
他问张管事:
“可知此人家住何处?我这就过去拜访!”
张管事却是不知客户住在哪里,只说当时收了对方二两银子的工钱,约定十日后交货。
那人嫌太晚,就又加了一两银子,改成三天交货。
这把狗腿刀,造型来源于东南亚岛民在热带丛林里开路用的砍刀,刀刃三十五公分长,非常锋利,是蓝采和前世玩熟了的。
这几天他有了钱,就想再打一把防身用。
除了刀,他还让工匠帮他打制十杆钢笔和二百支铅笔,总共付了五两银子。
王启年看上的并不是这把刀或者是钢笔铅笔,而是蓝采和的制图手段。
图纸不但给出了狗腿刀的整体规格形状以及不同视角的详细尺寸,还画了几个局部的分解图。
整张图纸干净整洁,线条清晰,文字标注简明。
这种制图方法实在是王启年平生仅见。
他作坊里的工匠都不识字,更不要说画图了。日常各种工件的制作,全凭经验。
他也看过宋应星的《天工开物》,唐顺之的《武编前编》,以及方以智的《物理小识》等等着作,书中的插图,大都粗陋得很。
既然找不到蓝采和,王启年便交代张管事,等那人来取货时,一定留他相见。
张管事笑道:
“东家不必担心,此人定会再来。
他还说,过些天要去咱们铁矿山看看呢。”
这时,门房进来通报,周福生来了。
周福生的珠宝行在汉中城很有名气,经营金银首饰,玉器以及各种珠宝,专做有钱人的生意。
他和城中的官员,驻军,富商都有往来,按照坊间传说,周福生每年最少要赚千两的银子,和王启年是同一级别的大商人。
周福生年纪稍大,已近四十。
他生的肥胖,一进门,就抓起王启年给他倒的一杯凉茶,咕嘟咕嘟喝了,才坐下来扇扇子,嘴里嚷嚷道:
“兄弟,你咋一点不着急呢,还在这儿躲着一个人喝茶?
咱们的好日子马上就要到头了!“
王启年又给他续了茶,笑道:
“来来来,周兄再喝一杯,泄泄火。
啥事把你急成这样?“
周福生长叹一声:
“唉,
不急不行啊,兄弟。
汉中府同知大人小妾被掳一事,
兄弟可知道?“
“嗯,略有耳闻。
只是,
此事与我等何干?“
“之前是没有关系,
可是从今天开始,就有关系了。
今天早上,汉中卫过来通知商会,
说是过些天吴大人要领兵出城,剿灭盗匪,营救被掳人质。
要求我等有钱出钱,有粮出粮,
等收齐了,吴大人才好出兵。“
王启年冷笑道:
“怪不得都叫他吴扒皮,
从没见他真正打过仗,
每年还都找由头过来收钱。“
周福生叹道:
“唉,谁说不是呢?
这日子真是没法过,
看着每年盈利不少,可这些摊派就要拿走一大半。
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