来人是常住旅馆的铁十字冒险团团长罗德，算维尔托克的熟人。他是最先向维尔托克表示友善的冒险者，还说愿意帮助他，维尔当时也很客气地称罗德是个好人；另外，罗德团长谈吐文雅，从衣装到头发都打理的一丝不苟，这在作风粗野的冒险者当中总是令人印象深刻的，而且他出手大方，给皮鲁和维尔的赏钱比任何人都多。</p>
就凭这点，罗德自认为他现在和维尔托克关系良好。他主动出来打招呼，当然不是什么偶遇。只因为冒险者之家旅馆人多眼杂，红狮巴托姆和厨娘莎拉对维尔托克盯得比较紧，罗德想更多地了解维尔托克的底细就没那么容易。好在有店伙计皮鲁，罗德在他身上花了点小钱，他就把维尔托克从旅馆内邀出来，罗德才有机会进一步接触目标人物。</p>
不过，维尔托克现在的注意力全都在公示牌的文字上。这种繁复、华丽的花体纹符合似乎蕴藏着神奇的力量，牢牢抓住他的心神，以至于对罗德团长的搭讪没有任何反应。</p>
罗德没再说话，站在旁边，饶有兴趣地观察维尔托克的一举一动。他目光深沉，耐心十足，直到维尔托克的脸上浮现懊恼的表情，才随着对方的视线，读出公告的内容。</p>
“危险公告，六个月前，一只成年雌性阴影潜伏者迁徙到磷虾河下游南岸，在博朗镇北侧250公里处的黑松林筑巢。这头可怕的怪物非常危险，可能吸引了一批雄性阴影兽，如果有人能活着从它的领地返回博朗镇，就可以到冒险者之家领取50金塔的情报奖金。而杀死一只雄性阴影兽的人，只要带回它的左犬齿或者左耳朵，就可以换取150金塔的冒险奖金；如果有人能杀死那头雌性阴影潜伏者，慷慨的巴托姆老板愿意出价20000金塔收购它的尸体。但巴托姆老板不建议蠢蛋去阴影潜伏者的巢穴冒险。而聪明的冒险家绝不做蠢蛋才去做的事情。”</p>
“悬赏公告，牧狼的少女，女性，形似姿容美丽的少女，实际年龄不详，出身不详，疑似高阶驯兽师，具体等级不详，身边有一头龙种巨蜥、一只深度凶暴的白狼和一群斑纹森林座狼。狼女行踪不定，最早出现在激流城附近，曾独自抢劫多支冒险团和武装商队，杀害85人。任何冒险团发现该女匪的踪迹，只要得到冒险工会的确认，就可领取200金塔的赏金；消灭该女匪，可领取8000金塔；俘获该女匪，可领取20000金塔。此悬赏公告由激流城议会签发，迪萨联盟冒险工会担保……”</p>
维尔托克又惊又喜，公告上的具体内容并不重要，重要的是有人识字。他转过头，急切地问道：“罗德团长，你识字？”</p>
罗德微微一笑，矜持地点点头，反问道：“维尔先生，难道你不识字吗？”</p>
维尔托克握起拳头，敲了敲自己的脑袋，困惑地说道：“好像认识，又好像不认识……我忘记了。”说着，他又充满期待地追问道：“罗德团长先生，你能教我识字吗？我可以付报酬......我把所有的钱都给你。”</p>
罗德心中一动，脑海中转了几个念头，沉吟说道：“整个迪萨联盟，识字的人都是少数，但每个冒险团总会有一、两个人识字。我的确识字，也愿意教你，可是我对花体字的书写远远谈不上精通，也就比巴托姆老板好一点……”他话锋一转，接着说道：“不过，我知道博朗镇有一个人不仅精通花体字，对失落的古代花体文也有研究。他就是博朗镇的镇长迈恩…...恰好，我和迈恩镇长的关系不错，我可以介绍你向他学习文字，不用付报酬。”</p>
维尔托克欢喜地连连点头，说道：“现在带我去找迈恩镇长……对了，镇长是什么意思？”</p>
听到这里，站在旁边的店伙计皮鲁脸色发紧，他是收了罗德的钱没错，那也是提前得到巴托姆老板的指使，故意带维尔托克出来，方便某些别有用心的人接触维尔托克，再顺便赚点小钱。但是，博朗镇的人都知道，巴托姆老板和迈恩镇长的关系冷淡，迈恩镇长不欢迎冒险者之家的人进入他的房子，就像镇长也从不涉足巴托姆的旅馆。如果维尔托克去迈恩镇长家学习文字，巴托姆老板的手下几乎不可能知道他们在里面具体会聊些什么。</p>
罗德这个黑心肠的奴隶贩子有钱有势，绝不是个善茬，至少皮鲁自认为惹不起他，因此年轻机灵的店伙计采取拖延的对策，抢在罗德和维尔托克达成约定之前，叫道：“维尔，你要陪我去农庄订购粮食，咱们可是说好的，你要是没和我一块回去，莎拉婶婶会揍死我的……”</p>
罗德在这时候主动说道：“维尔托克先生，我先去和迈恩镇长约个时间，再来旅馆找你…...你也应该同莎拉大人商量一下，要不要向迈恩镇长学习文字。”</p>
维尔托克皱起眉毛，脱口问道：“我自己想学文字还要和莎拉商量吗？”</p>
罗德楞了一下，然后意味深长地笑了笑，冲着维尔和皮鲁点点头，便自行离开。</p>
皮鲁见维尔朝自己看过来，一副探询的表情，他耸了耸瘦削的肩膀，含含糊糊地说道：“我对学写字没兴趣，你不要问我……到时候，你就知道了，我们快走吧。”</p>
刚刚出门，看到旅馆外的公告，知识拼图就产生一丝悸动，维尔托克对镇子上的其他事物当然也充满期待，他暂时放下心中的疑问，和皮鲁一道往前走。</p>
博朗镇的规模较小，除了来来往往的冒险者，镇子上仅几十户居民而已。现在是丰收的秋季，镇民和冒险者都忙于手头上的工作，街道上空空荡荡，只有几个半大的孩童好奇地跟在维尔托克的身后，但也不敢靠得太近。每当皮鲁转身吓唬他们的时候，这些孩子就像兔子一样躲进街边的胡同里。</p>
尽管在街上看不到什么人，维尔托克仍然走一路问一路，还时不时用鼻子深深地吸气。</p>
“你这是在干什么？”皮鲁学着他用鼻子吸气，并问道。</p>
“嗯，我在分辨味道。”维尔托克一本正经地回答道。</p>
“维尔，你真是个怪人。”</p>
“皮鲁，怪人是什么？”</p>
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