薛想容似乎已料到结局,脸色猛然灰败下去,又问道:“那宫里的各处关节呢,这么久了,一丁点消息都没有吗?”
    侍女沉默着摇了摇头,眼见着薛想容的神色愈发愤怒,忽然灵机一动:“小姐不是知道淑贵妃的住处吗?不如去玉清园问问,或许能打探出消息呢。”
    “是了!”
    薛想容眼中扬起希冀,连忙道:“这就吩咐下去,准备车马。”
    她一路风尘仆仆到了西郊,这回学乖了,在门外恭恭敬敬站了好一会儿,也没等到收请帖的人。
    不知过了多久,薛想容站得双腿酸软,这才看见里面走出人来:“我们小姐近日不见客。”
    那侍从根本没给她机会解释,薛想容袖中的银钱还未掏出来,眼前的大门便重重地阖上了。
    “等等……”
    声音转瞬湮没,连水花都没溅起来。
    薛想容吃了个闭门羹,心情堵塞得厉害,正要转身,听见不远处摊贩的吆喝声:“新鲜出炉的包子嘞——”
    见她目光停留,那商贩更使劲地招揽:“这位小姐,要不要来一份?”
    薛想容皱了下眉,看着那一笼冒着热气的香喷喷的包子,眼中却满是厌恶。
    那包子只加一竹编的盖,这样不干净的东西,岂能配得上她的身份。
    犹豫了片刻,薛想容还是走上前:“你常在此处卖包子吗?”
    小贩愣了一下,笑吟吟答道:“我们家世代做包子的,在西郊这一畔也是出名在外。”
    薛想容从袖子中摸索了一下,掏出一个沉甸甸的银子,那小贩看着其上闪烁的银色光芒,两眼放光,薛想容却没递出去,只是收在掌心。
    “问你个事,”
    她像是漫不经心,问道:“你可知这玉清园里的女主人,最近都出入何处?”
    小贩方见了她吃闭门羹的场面,并不怀疑,思索了片刻,压低声音道:“最近都未看见她出门,听坊间传闻,许是已不住在此处了。”
    “不在了?”
    薛想容大为震惊,回眸看着这富丽堂皇的大宅院,心中不免又腾升起疑惑来。
    这淑贵妃的行踪甚是可疑,不免让她联想起皇宫里的消息——
    难道那住进凤栖宫的人不是新帝欲册封的宠妃,而是从前出宫的贵妃娘娘?
    可淑贵妃若是想要回宫,凤栖宫那畔又何必这般隐瞒?
    想到这,薛想容顿时有些坐不住了,大脑飞速运转,可那小贩催促她买包子的声音如烦人的蚊蝇回荡在耳边,令她心里忍不住愤怒。
    “砰”
    的一声,她伸手将面前的包子摊推翻。
    热气腾腾的包子才刚出炉,便骤然扑进了泥土里,咕噜噜滚了几圈,其上已满是灰尘泥泞。
    “你、你——”
    那商贩急得快哭了,薛想容却不以为意,说道:“这样劣质的包子,本小姐才看不上呢。”
    她手腕一转,将手中那块银子随便扔在了地面,与那堆包子混在了一起。
    “这银子够你再开几个摊子了。”
    她讥笑说罢,带着身边的侍女头也不回地走远了。
    “衣冠禽兽!”
    薛想容走远,那蹲在地上捡拾包子的小贩才恶狠狠地朝她方向啐了一口,低声骂道。

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