玉娘子认了干娘，麻面婆婆便放下身份，神情不再冷若冰霜，拒人千里；变得慈眉善目，一团和气。她喊来蕙春将礼物收了，教彦玉带着三保在院外玩耍，又命如春将玉娘子领到凉亭赏花品茗，自己换身衣衫即来叙话。众人应喏，各自散去。
单说如春，陪着玉娘子出了院门，沿着院墙边的小路向东行去。小路弯曲，铺着石板，拼接严密，缝隙勾着石灰浆，十分牢固。道路两旁被不知名的绿草全面覆盖，远远望去就像绿色的地毯，一簇簇马兰花在野草中得意地绽放，引来无数菜碟蹁跹起舞，煞是好看。
放眼望去，绿的尽头孤零零地立着一个圆形亭子，圆木为柱，茅草盖顶，不远处还有三椽草屋，飘着袅袅青烟。玉娘子走进凉亭，游目四顾，见凉亭修建在一块天然巨石上，凿有无数深洞，大小各异，大的立柱，小的插桩，做成围栏；横梁方木上墨书“陶然亭”三个大字，十分醒目。中间放一张柴桌，四把柴椅，皆重逾百斤，虽说粗夯，但做工精细，朴实无华，使亭子更显得沉稳结实，坚不可摧，可谓是别出心裁，独具匠心。南面一丈开外即是悬崖绝壁，遥看前方，正是红柳营村寨。但见：
艳阳高照，
和风送暖。
一带溪流，
凉泉汩汩。
满树蝉声，
借熏风以入耳；
半窗水影，
摇翠竹而清心。
鸡声犬吠，
村里人家鼎沸炊烟；
茅屋草舍，
画图里面别样风光。
世外高人清修地，
天上神仙聚会处！
“晚春，怎的还不上茶？”眼前景致，令玉娘子思绪飞驰，浮想联翩，正自我陶醉中，忽听身后传来一个呼喝声，冷不丁吓了一跳，即忙回身，却是麻面婆婆。只见她：
身着紫袍，
内村白衫；
腰系丝绦，
足蹬缎鞋。
发丝犹如蟠龙，
油亮光滑。
头戴一顶褐巾，
点缀金丝花绣，
正中镶嵌着鹅蛋大小一颗明珠，
富贵迫人。
童颜玉面，
那有半点瑕疵；
银牙齐整，
不显一毫老态。
更兼行走如飞，落地无声，比昨日判若两人。直惊的玉娘子目瞪口呆，手足无措。那婆婆见她十分窘迫，万般尴尬，打个圆场道：“娘今日高兴，刻意拾掇一下，难道说女儿心不喜欢？”
“这……不是那样的话。”玉娘子猛地从懵沌中清醒过来，迅速恢复常态，面现惊喜之色，由衷感叹道：“纵打死女儿都不会相信，娘与昨日的婆婆是同一个人。”
“难道不是吗？”婆婆笑道，“只不过换了一副皮囊，又不是活见鬼，有那么可怕吗？”
“岂止换了装束，就连面容、气质、声音、发肤……皆焕然一新。”玉娘子上前拉住婆婆双手，仔细端详道，“比起昨日那个老婆婆，真是一个天上，一个地下——天壤之别也！娘风姿绰约，疑似天人，却怎么要装得又老又丑？有道是爱美之心，人皆有之。娘如此做贱自己，实在令女儿费解。”
“傻闺女，娘如此装扮，实是身不由己，另有隐情。”婆婆叹息一声，徐徐言道，“实话告诉你吧：娘乃鸡峰山有名的四大杀星之首，江湖中人闻名色变的女土蝠是也。身在江湖，做得是刀口舔血的营生，结怨无数。若不多长个心眼，早就不知死去多少回了。娘的真容，除了张教主及身边最亲近的几个人，就只有你见识了。以后你千万不要对外人提及，免得节外生枝，给娘招惹麻烦。”
“做梦也想不到，娘原是一位天下闻名的大侠。”玉娘子赞叹道，“江湖险恶，女儿亦晓得其中利害。女儿不傻，心中自有分寸，省得如何区处，娘尽可放心。”
“老身看人从未走眼。”女土蝠自信满满地说，“小娘子果然是秀外慧中，冰雪聪明，善解人意，今天这个女儿认得值当。”
“多谢娘亲谬赞……”
二人正在闲话，就见从茅屋内走出三个女子，发髻高挽，刘海齐额，一个穿红的提着食盒，一个着绿的擎着托盘，一个一身淡青，空着双手，跟在后边。三人袅袅娜娜，娇娇滴滴，行动如风摆柳似轻盈，娇容若如沐春风般和煦。玉娘子正面对茅屋，虽然隔得老远，却也瞧的分明：最后面的正是如春，前面两个未曾谋面。说话间，三人已飘然而至，微微颔首算是打过招呼，悄无声息地摆好茶点果盘，沏上两盏冒着热气的香茗，轻启樱唇，浅吐曼语，当真是莺声燕语，悦耳动听：“请娘子用茶！”玉娘子道声谢，扶女土蝠上首坐了，端起茶盏，双手奉上，满脸堆笑道：“娘亲吃茶。”女土蝠也不客气，只手接了，朝对面一指：“不必多礼。你也坐下，润润喉咽。”玉娘子点头称是，便在对面柴椅上坐了。端起面前茶盏，说声“娘亲请。”待女土蝠呷过一口，方才俯首轻啜——果非凡品：入口醇香，沁人心脾！玉娘子平素好茶，忍不住一口饮尽，甫将茶盏放下，旁边侍女立时斟满，连饮三盏，却才咂嘴赞道：“好茶！”女土蝠淡笑道：“值当什么？你要是喜欢，回去时带上些。不是老娘夸口，此等俗物，委实不缺。”玉娘子且惊且喜，问道：“此茶我平生从未见过，却是什么来路？”女土蝠道：“名曰‘梅园翠竹’，乃当地土产。”玉娘子赞叹道：“女儿虽说没见过多少世面，却深谙茶道，此乃极品中的极品，说是仙品，亦不为过。在娘眼中却成了俗物，您老莫非入圣超凡、不食人间烟火了。不亏是人杰地灵也！”
“你的甜言蜜语，听的人还真有点头晕，感觉云里雾里的，好生舒服！”女土蝠轻咳几声，回顾左右道，“别再木桩子似的杵着，我要留娘子用午饭，你们还不快去置办。”
三个丫头答应一声，径自去了。玉娘子接上话头，谦辞道：“女儿空手而来，却要满载而归，颜面上委实挂不住。茶叶我是厚着面皮一定要拿的，至于午饭，我看就免了吧。”女土蝠道：“既为一家人，怎说两样话。不要矫揉造作，惹人不爱。我有些话，不便在人多时说，须单独讲，要明白娘的用心。”玉娘子听了，面色一凛，诚惶诚恐地说：“女儿自然省得。多谢娘亲疼爱。”
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