“问题倒是没有。”女土蝠笑道，“你们可曾知晓，这小娘子又是何等身份？”
“这个嘛——”络腮胡又扫了玉娘子一眼，搔着后脑勺道，“恕在在下眼拙，孤陋寡闻，委实不知。”
“那我就告诉你们，眼前这位小娘子就是——”女土蝠故意卖个关子道，“诸位可要看仔细了，她就是那许师爷的夫人，明德堂的女先生。”
“哦……”刘长者抢着说道，“原来是许夫人，怪道了您老格外垂青。明德堂有她主持，亦是咱红柳营后生们的福分。老朽眼拙，失礼之处，还望夫人见谅。”
众人啧啧赞叹，七嘴八舌，多是阿谀奉承之词，间以诙谐戏谑言语，直羞的玉娘子粉面泛红，张口结舌，十分狼狈。临了还是由女土蝠出口解围：“闲话且住，咱们还是慰劳营兵去吧。”众人遂停住话头，不再言语，由刘长者打头，朝村东头赶去。
新打谷场选在路边一块平坦的油菜田里。收割的油菜小山样的垛在地边，田地经过多次犁耙，干净平整，十几名壮汉裤腿高挽，赤着上身，拉着几副碌碡正在碾压。其余人则坐在路边杏林内纳凉，望见女土蝠等人走来，全部起身迎迓。女土蝠满脸堆笑，说些好话，褒奖一番，临了吩咐刘长者杀猪宰羊，备足酒水，好生款待大家。众人听了，笑逐颜开，欢声雷动，山呼“尊主英明……”
女土蝠辞别众人，与玉娘子回转家中，如春早将茶点备好，玉娘子亲自操持，喝茶时二人免不了又将开馆事宜商讨一番。喝完一壶茶，女土蝠执意要走，玉娘子苦留不住，只得与三保送到牌坊外。絮絮叨叨话别，直待女土蝠身影隐入山湾，玉娘子方才转身回去。走到村口，只听得大灶食堂那边一片喧闹之声，心中好奇，走近前去，觑见刘长者带着几名壮汉缚着一口肥猪，牵着一头羝羊，要去村外屠宰，后边跟着一大群小厮，嘻嘻哈哈，吆吆喝喝，好不热闹。三保见了，挣脱玉娘子手腕，如飞般跑着瞧热闹去了。玉娘子在后面连声呵斥，他却不管不顾，充耳不闻，转眼间不见踪影。玉娘子无奈，只得跟了过去，不想却碰见刘嫂，打个招呼问道：“玉娘子这是要到那里去？”玉娘子回道：“刚刚送走营首，无所事事，随便转转。”刘嫂笑道：“小小弹丸之地，有啥转头？下午要应承人，忙煞我了，莫若请你过来搭把手。”玉娘子亦笑道：“奴家愚笨，就怕帮了倒忙。”刘嫂道：“小娘子说笑了。你要是愚笨，我就是脑残了。不劳你动手，帮忙记下账吧。”玉娘子点头应允，便随着刘嫂忙碌起来。
晚餐果是十分丰盛：猪肉炒粉条、清炖羊肉、白米饭、江米酒，还有许多凉菜，百十号人分做十几席，男的开怀畅饮，吆五喝六；童子挑肥拣瘦，你争我夺；妇人穿梭般往来上菜，忙忙碌碌；就连那些鸡犬也寻来凑热闹，争骨头，抢米粒，鸡鸣狗叫，人喊马嘶，欢声笑语，不绝于耳——好一幅山野狂欢图，丹青难描，素绢怎书！刘长者事后说，自红柳营设村建寨一来，这是最热闹的一天……
玉娘子忙活完毕，已是半夜子时，方与如春回家休息。这一觉，睡得最为踏实，醒来时已红日高照。匆匆梳洗过，见家中空无一人，信步出的院门，极目远眺，前方的的大山就如刚刚浸染的绿，山体两侧苍翠的山岭上绿树像是春雨洗刷过似的，在明亮的天空下，格外的鲜亮。鸟儿歌唱，溪流伴奏，松涛和鸣，令人陶醉！
“夫人在看什么？”如春领着三保挑水而归，见玉娘子那如痴如醉的模样，好生不解，即忙问道。
“哦……没……没什么。”玉娘子回过神来，瞟了如春一眼，问道，“泉水远吗？”
“不远。”三保抢着说道，“地方我看下了，娘弄个小水桶，我也提的来。”
“那敢情好。”玉娘子笑道，“咱家的用水，以后就包给你了。”
“行，没问题。”三保爽快地答应道。
如春将水倒进缸内，折身返回，见母子二人还在调笑，插嘴道：“我眺见明德堂那边有一大堆人，估摸在等夫人，你过去看一下吧。”
玉娘子“哦”了一声，便带着三保朝村中走去。
明德堂牌楼前，刘长者同一干老翁早就候着。他们身后立着二十余名孩童，翘首以待。玉娘子见状，急行几步，朝刘长者敛衽施礼道：“婢子来迟，让您老久等了。”刘长者忙躬身还礼道：“娘子不必客气。恭迎先生，乃吾等分内之事。若有疏慢，望娘子看在我们皆是山野草民——孤陋寡闻、目光短浅、没见过世面的份上，多多包涵。”玉娘子道：“您老言重了。若如此说话，实实羞煞奴家了。”刘长者道：“尊师重教，礼当如此。”玉娘子道：“婢子何德何能，值长者如此看视？”刘长者道：“今后都是一家人，要在一个锅里搅勺，礼数太多，反为不美。”玉娘子点头称是。
刘长者扫了随从一眼，发话道：“先生应到，礼数已尽，诸位请回罢。”众人应喏，嘴快的抢着说了几句客气话，木讷的憨笑几声，纷纷散去。
“我还有些事儿，须与娘子商议。”打发走村中耆老，刘长者低声说道。
“您老请讲，婢子无不遵从。”玉娘子回道。
“此处不是讲话的地方，咱们还是里边说吧。”
“好的。”
刘长者打个手势，那些孩童让开道路，待二人走过，却才随后进了学堂，在院内自觉整整齐齐站成一排，静等训示。刘长者见玉娘子有点窘迫，便发话道：“你们分为两拨，一拨打扫卫生，一拨抬水浇花，按吃干粮完成。（干粮：秦地方言，早饭的称谓。）”众孩童吆喝一声，呼啦啦散开，忙活起来。
东首茅屋门窗洞开，二人走近门口，见墙壁刷的雪白，地面铺着青砖，正中置一张方桌，摆两把藤椅，靠窗一张条几，架几盆花草，空荡荡再无它物。刘长者停住脚步说道：“屋子湿气太重，就不进去了。待干透了支副床帐，闲暇时也好休息，”玉娘子谦辞道：“您想的如此周到，委实费心了。”刘长者指着墙角的几个石凳说道：“小娘子毋须客气，咱还是去那边坐下说吧。”玉娘子随声附和：“如此甚好。”
二人相让着在石凳上坐定，刘长者抚须说道：“老朽有些计较，要与夫人商讨一下。”玉娘子道：“请讲。”刘长者道：“我统计了一下，全村有四十六名学童，要是全部入学的话，那些放牧的活便缺少人手。思量再三，还是将他们分为两拨，逢双单日上学，每班就有二十三人，一来夫人便于管教，二来也不耽误农时。再就是在农忙时节，还得休学几天，帮助抢收庄农。如此一来，咱明德堂实际上就是一所名副其实的耕读第。总的来说，这个学堂不太正规，望夫人不要介怀。”玉娘子道：“无妨，一切遵从您老安排。”两人将学堂的事体计议完毕，正闲话间，忽听“咣咣咣”三声钟鸣，刘长者起身笑道：“该吃干粮了。那边人多嘴杂，夫人贵为先生，自要妆文雅，不必前往抢食。你今后的饭食，就教如春打好送到学堂吃罢。”玉娘子听了，心中十二分的感动，连声道谢。刘长者作别，带着三保及一干学童奔食堂去了。
自此以后，玉娘子过着集体生活，衣食无忧，事无巨细，自有人操持。莘莘学子，半浓半读，皆懂事听话，平时又有干娘女土蝠来往走动，相互帮衬，确是安闲自在，说是神仙般的日子亦不为过！正是：
道由白云尽，
春与清溪长。
时有落花至，
远随流水香。
闲门向山路，
深柳读书堂。
幽映每白日，
清辉照衣裳。
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