“老丈误会了。”许靖听了，真是哭笑不得，沉默片刻，赶紧陪个笑脸，低声说道，“您老不用光火，在下虽说眼拙口笨，但说话也有分寸，适才所言绝对没有那个意思。”
“足下毋须谦辞。”见许靖有些窘迫，老樵夫哈哈一笑，分明变了过人似的，展颜说道，“却才老朽的一派胡言乱语，实为信口开河的玩笑话，莫要当真。”
“呀，原来如此。”许靖心中一动，暗叫声“惭愧”，仰头舒口长气，那颗紧悬的心方才落到实处，十分虔诚地赞叹道，“老丈不仅能歌善诗，出口成章，亦且天真烂漫，放浪形骸，真乃性情中人，令人佩服至极。”
“岂敢，岂敢。”老樵夫摆手道，“想那世道险恶，口蜜腹剑、笑里藏刀之徒比比皆是，因此老朽最不爱听的就是奉承话。不过，今天例外。你送的这顶高帽子大小刚好合适，颜色材质甚合吾意，戴上还是满受用的，只有破例收下，道谢的话就不说了。你也不要介意。”
“老丈实在风趣得很，巧舌如簧，能言善辩，纵使再给我借一百张嘴，也说不过你。”许靖做个小，央告道，“那些云里雾里的话就不要提了，咱说些正经事。”
“就依你罢。”老樵夫摇起蒲扇，指着身旁的一块青石道，“你且坐下。看在你甜言蜜语的份上，老朽索性敞开心扉，好好陪你拉扯一阵闲话。我且问你，，如此追赶老夫，所为何事？”
“其实，也没什么事儿。”许靖一旁坐了，沉吟片刻，陪个笑脸，没话找话地说，“老丈方才长的那几首歌，豪气干云，着实有趣，令人钦敬；再就是您这等年纪，不在家中静心养老，因何要做此后生辈的营生，教人百思不得其解。”
“这有什么好奇怪的？。”老樵夫笑道，“这里除了空山寂寂，流水悠悠，就是湾里有湾，山上有山。着眼处尽皆奇峰怪石，老树长藤，飞禽走兽，显有人踪。引吭高歌，即可壮胆，又能抒发胸臆，其中妙处，只可意会，不可言传。再者，俗话说得好：八十老儿门前站，一日不死还得吃一日的饭。吃自己种下的菜，肚内好畅快；食儿孙端来的菜，心里实难受。老朽虽然年迈，感谢苍天眷顾，无灾无病，身康体泰，自食其力，少看他人眼色，亦人生第一等快事，又有什么难解的呢？”
“您老说的在理，小的佩服。”许靖期期艾艾地道，“不过，虽然你身体强健，终归年岁不饶人。这等砍柴挑担的苦力活，十个后生家就有九个做不来。你做樵夫，终归不妥。”
“妥与不妥，谁说了也不算。只要自家做得，就妥，要是做不得，就不妥。俗人肉眼凡胎，见识短浅，怎知其中趣味。”老樵夫有些光火，“呼”的一声站起，翻着白眼，对许靖不屑一顾地道，“再扯此等俗话，实在懒得理你。要没别的事儿，老夫可要告辞了。”
“别……别……前辈莫要上气，我还有话说。”这真是拍马匹拍到驴蹄上——好不晦气。许靖本想套个近乎，没承想却惹恼了他，发一通无名火不说，还嚷嚷着要离去，真是偷鸡不成还蚀把米，得不偿失。肚内苦笑几声，连忙起身拦阻，索性直接切入正题，赔笑道，“休怪小的绕口多言，今日被黑狐引路，得见尊颜，虽说是萍水相逢，亦非偶然巧合。那黑狐乃山中精灵，对你如此驯服，你要不是世外高人，打死我也不信。”
“哈哈哈……什么世外高人？你又高抬我了。”老樵夫纵声大笑道，“你如此腆着脸死乞白赖、没话找话地跟我套近乎，原来就动了这么点小心思。我要是不承认，你又该胡乱编排老夫了？”
“前辈莫要取笑。”许靖见有点门道，心中窃喜不已，忙恭恭敬敬地说道，“在此荒山僻野，能够萍水相逢，亦是缘分。”
“这话我倒也爱听：有缘千里来相会，无缘对面不相逢。看在‘缘分’二字的份上，老夫也就不再藏着掖着，满足一下你的好奇心罢。”老樵夫不再嘻嘻哈哈，神情庄重，双目如炬地盯着许靖，审视良久，方才小声说道，“我不算高人，但却是仙人。”
“仙人——”许靖闻言，吃了一吓，待反应过来，哑然失笑道，“又是玩笑话吧。”
“事可再一，不可再二。玩笑虽好，说多了也无益。”老樵夫正色道，“难道你不相信？”
“信……我信……百分之二百地相信！”许靖捧着肚皮，冷冷笑道，“嘿嘿……我要是个白痴，肯定信你这等魔天疯话。”
“在我眼里，你就是个十足的白痴。”老樵夫哏声道，“对牛弹琴，是人蠢还是牛笨，你能说清楚吗？”
“自然是牛笨。”许靖好不容易忍住笑，翻着白眼回了一句，戏谑道，“素闻仙人皆有通天彻地的手段，您老可否演示一二，让我这个凡夫俗子长长见识。”
“没有那点小把戏，还敢妄称仙人？”老樵夫不屑道，“不过，想要看我施法，就要有所付出。你有什么？”
“我……我啥也没有。”许靖皱眉说道，“晚辈匆匆下山，身无分文，赤条条精人儿一个。你要真有仙术，我便拜你为师，终身侍奉，不离左右半步”
一丝难以察觉的笑容从老樵夫脸上一扫而过。为了掩饰他无比兴奋的心情，故意板起面孔，手抚银须，正色说道：“此话当真？”许靖毫不犹豫地回道：“君子一言，驷马难追。”老樵夫复又追问一句：“你可要考虑好，到时若要反悔，休怪没提醒你。”许靖决绝地说：“堂堂大丈夫，顶得天，立得地；言必行，行必果。何来后悔二字？”老樵夫道：“好，今天你这个徒弟我算是收定了。”许靖笑道：“就看你有没有通天的道行。”老樵夫道：“有道是高处不胜寒，天上着实冷冷清清，不好玩。要不换个别的？”许靖道：“既然没有通天的本事，那就显个彻地的神通吧。”老樵夫将头摇的跟拨浪鼓似的，连声叫道；“更不好玩，好端端的，彻什么地，弄个灰头土脸，更不好耍子。换，再换。”许靖冷笑道：“一不能通天，二不会彻地，推三阻四，吆五喝六，七不成，八不就（九），十足的假仙人。贻笑大方，更不是耍子。”老樵夫道：“那咱就不耍了，来点实惠的。”许靖道：“虚的都做不来，有甚实惠的？”老樵夫陪笑道：“你我二人闲扯半天，唇焦口燥，腹中饥馁，莫若先弄一桌酒席，安抚一下五脏神，你看如何？”许靖嘲讽道：“透了海底眼，还要忽悠人。画饼充饥，望梅止渴，白日做梦吧。”老樵夫道：“莫要小觑老夫，这个可以有。”许靖道：“尽管弄来，小可拭目以待。”
老樵夫嘻嘻一笑，双目微闭，掐个手诀，口中念念有词，喝声“设食取酒，走起——”只听“哗啦啦”一声响亮，平地上现出一个石桌，两个石凳，空中飘来一阵香气，沁人心脾。眨眼间，石桌上已摆满美味佳肴，皆是山珍海味。还有一把玉壶，一对玉杯，两双玉筷，精美绝伦，果然是：此物只应天上有，人间哪的几回闻！只看的许靖目瞪口呆，手足无措，恍如梦中……
“请吧。”老樵夫招呼一声，径自坐到东首石凳上，拿起筷子，拨弄了一下盘中菜肴，口中“唏溜溜”叫道，“好精致也！老夫肚内的馋虫都被勾出来了。”
“这……”许靖瞪圆双眼，张口咋舌，好半晌晓不得合嘴，如痴如醉，犹如傻子一般。
“唉，那个——”老樵夫又叫了一声，自顾自夹起一块山珍投入口内，吧唧着嘴朝许靖道，“好香也！发什么呆？此乃极品馔肴，我死乞白赖地从麻姑洞讨来，正儿八经的神仙饭，难道说还不合你的口味？”
许靖听了，却才如梦初醒，抢步上前，“扑通”一声跪倒在地，语无伦次地说：“真人不肯露相，海水不可斗量。弟子真是有眼无珠，差一点错过仙缘。您大人大量，千万海涵方才冒失之过，您这个师父我是认定了。师父在上，请受弟子一拜。”老樵夫笑道：“嗨，费了大半天唾沫星子，尽扯些闲话，惟有这‘有眼无珠’四字，才最贴切不过，亦算是一句大实话。”许靖歉然道：“师父莫要刻意挖苦弟子。再如此说，真真难以见人，只能找个地缝去钻了。”老樵夫道：“没来由挖苦你甚？只不过就事论事，实话实说罢了。”许靖道：“师父千万不要戏弄弟子，这种玩笑以后千万开不得。”老樵夫叹口气道：“唉，真是单耳罐子柏木桶，千提万提提不醒，愚不可及也！闹了半天，还不识故人的庐山真面。罢罢罢，还是明说了吧。”许靖奇道：“故人——难道咱俩早就认识？”老樵夫道：“可不是吗？”许靖睁圆双眼，聚精会神地将对方从头到脚细细审视一番，只是一万个不相识，只得低头央告道：“恕弟子愚钝眼拙，实在不识尊颜。”老樵夫抚须笑道：
“那你就远看——”
“不识。”
“那就近看——”
“还是不识。”
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