两人回到京城,在城门前看见许多衣衫褴褛,面有饥色的人相携而来,守城门的兵士见到这样一大群人也不阻拦,任凭他们进城。
陆风竹问:“总捕头,这些人是哪里来的?”
方正昊道:“黄河今年又发大水了,灾民们衣食无着就都到京城来了,这里富人多,常有人为了积功德开设粥场。”
陆风竹略觉奇怪:“这么多灾民走在京城的大街上,有司难道不会觉得有碍观瞻吗?”
方正昊道:“当然会,若是按照京兆尹李观天的作法早把这些灾民统统赶走了,可是圣上日前专门下旨说:灾民皆是朕的赤子,人穷则返本,他们衣食无着来京师依附于朕,断不可拒之,以伤天下黎民之心。”
陆风竹赞道:“当今圣上真的是一位仁君啊!”
方正昊道:“确实如此,圣上无论是对待臣子还是百姓都十分宽容,只是春秋已高,不知…哎,我扯这些做什么。来,老弟,我们现在去龟汤屋,把你这一身好好洗洗,待会才好赴宴。”
陆风竹道:“不用了吧。我身上这套衣衫确实染了不少灰尘,待我回善福寺换套新的便是。”
方正昊摇了摇头,道:“今晚的宴会很重要,你必须把身上洗的干干净净才行。”
陆风竹道:“总捕头,你到底要带我去参加什么宴会?席上都有哪些人?”
方正昊道:“到时候你就知道了。好了,时辰不早了我们这就去龟汤屋吧。”
龟汤屋在京城西北角一片小树林中,若不是方正昊领路,陆风竹绝想不到这里会有一座汤池。
进门处挂着厚厚的帷幔,帷幔上写着:得享龟年。
两人一进门,掌柜就迎了上来:“方总捕头,今天什么风把你给吹来了?”
方正昊道:“掌柜,我这位陆老弟是有一次来,等等你安排两个得力的师父帮他好好搓搓。”
掌柜问:“不知总捕头今日想来个什么火候的?”
方正昊道:“我这位陆老弟铜皮铁骨,当然最烫的,带我们去火焰山。”
掌柜看了陆风竹一眼,笑道:“好咧,两位请随我来。”
掌柜领着两人穿过一条回廊来到一个露天的池子前,这池子里有一座赤红色的假山耸立,池中冒出阵阵白气,显然里面的水很烫。
方正昊将自己身上的衣服全给脱了,然后直接一个鲤鱼打挺跳进了池中,他大叫道:“真舒服!”见陆风竹还站着,他催促道:“老弟。别愣着,快下来吧!”
这时两名小厮走了上来,一人道:“这位官爷,我们来替你宽衣。”
“不用了,我自己来。”陆风竹迅速将衣服脱了然后跳入池中,刚一落水他就被烫的大叫起来。
方正昊道:“怎么样老弟,你还受得了吧。”
陆风竹强忍着痛,道:“还还好。”
方正昊道:“龟汤屋的水用的是山泉水,每天从九宫山上拉来,十分难得,多泡泡能够益寿延年,是以这座汤池取名叫龟汤屋。”
陆风竹此刻还在咬紧牙关苦撑,一时没法和方正昊答话。
方正昊自顾自地说道:“多泡泡这山泉水好处很多,你看看我一把年纪,整日应酬又多,肚子却不鼓,靠的就是常来泡澡。怎么样?感觉如何?”
陆风竹总算缓过劲来,长舒一口气后道:“真舒服,这几天日夜赶路积累的疲倦感一下子都消失了。不过这水若都是山泉水,成本恐怕不菲。”
方正昊笑道:“换做旁人掌柜会让人往里头掺井水,可是我来了,自然用的全是山泉水。”说着他打了个手势,两名小厮也跳了下来,他们是来给两人搓澡的。
陆风竹道:“我还是自己来吧,我长这么大还没让别人给我洗过澡。”
方正昊道:“不行,带你来就是要把你洗干净。你们两个给我好好侍候陆老弟,我你们就不用管了。”
两名小厮上前将陆风竹浑身上下仔仔细细地搓了两遍,待得他们还想再搓第三遍时陆风竹叫道:“够了够了,再搓下去我这身皮都得被你们给搓下来了!”
方正昊道:“时辰也不早了,你还得换衣服,我们这就起身吧。”
两人起身,披上小厮递过来的浴巾后来到汤池边上的屋中,这里已经摆好了一套衣服,两名侍女上前要帮陆风竹把这套衣服换上。
陆风竹吓得往后退,方正昊道:“你一个大老爷们怎么还如此害羞?”
陆风竹道:“我与这两位姑娘素不相识,如何能让她们帮我换衣服。再说…那个我身上有不少丑陋的伤疤,都是以前打仗时留下的,莫要吓坏这两位姑娘。”
方正昊笑了:“我看吓坏了的人是你吧。她们本就是这里服侍客人更衣的,什么身体没见过,人家才不会跟你这般大惊小怪。”
陆风竹摇了摇头,死活不愿意让两人给自己换衣服。
方正昊叹了口气,道:“好吧,时辰也不早了,你自己赶紧把衣服穿上。”
两名侍女抿着嘴走了出去,陆风竹方才把衣服穿上,等穿好后他对着铜镜照了照,道:“这是一身文人学士穿的衣服,穿在我身上怕是不合适吧。”
方正昊道:“有什么不合适?佛靠金装,人靠衣装。老弟你穿上这身衣服看着可比一般书生要潇洒多了。”
他又上下仔细打量了一番后,道:“总觉得还缺了点什么,是什么呢?嗯…对了,我想起来了。”说罢他从怀里取出一块青色的玉佩递给陆风竹,让他挂在腰间。
待陆风竹挂上后,方正昊拍了拍手,道:“这就对了!老弟你明天不用回行捕司了,去翰林院上班吧。”
陆风竹愣住了,他实在不懂方正昊到底要做什么。
方正昊接着道:“老弟,等等那个宴会我就不陪你去了,你到了之后也许会碰上几个陌生人,不过没关系,你该吃吃该喝喝,重要的是,”说到这里他从怀里取出一个红包,“宴会结束后将这个红包送给参会的那位公公,切记这件事很紧要。”
陆风竹问:“总捕头,你到底要我去参加什么宴会?目的又是什么?”
方正昊道:“实不相瞒我也不知道,我只是接到上峰的命令必须安排你去参加今晚的宴会,至于个中缘由我也不知。”
见陆风竹还是满脸不解,他继续解释:“老弟,这里是京城,总会有些看似莫名其妙的事情发生,你我这样的人物最重要的就是谨遵上峰的命令,对很多事情莫要究根问底。”
陆风竹听出了他话中的意思,应道:“是,属下明白了。”
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