小女孩点了点头，眼中忽然噙满泪水的说：“父亲不要我了，他还让我把这封信送给您。”
苏护吩咐仆人打些热水，并将乌梅儿抱到床头上，这才打开信封，展开信纸，只见上面用工整的隶书写着：
“苏护先生，自秦灭凉后，我带着乌梅儿寄人篱下，苦不堪言。胡人暴虐成性，待我凉人如猪狗，动辄鞭笞，怒则挥刃，以致屋前屋后死者相藉，惨不忍睹。入枹罕城半月以来，我忍辱偷生，如老驴拉磨，只有苟延残喘而已。我常叹人生蹉跎，苦无终日，而今，我终究难耐这么多的痛苦，情愿抵死解脱，早坠轮回。死亦死矣，世间了无牵挂，或可还算是半世清明，可我心中又惟念这小儿难养，而今遍观四周，除了先生，几无可以托付之人。我知你我萍水相逢，如此托付多有不妥，但我西去之意已决，还望念及我等都是凉的遗民，抚恤收养乌梅儿。旧情虽薄，世情多恶，我的性命已经不想挽留了。我叮嘱过乌梅儿让她认您做她的义父。您若为难，可以将他送与他人或是卖掉。乌梅儿一向懂事，即便做个奴婢也一定会无比忠诚于她的主人。悉听尊便吧，现在，乌梅儿的命运转移到了您的手中。我虽然不想做个不负责任的父亲，但我已经没有能力保护她了。如果乌梅儿问及我，您只说我已远行，不要告诉她我已经去世了。哽咽不断，笔已难持，那就这样吧。嘱其勿念，就此涕泪拜别！”
苏护看完，忽然觉得心头一阵恍惚，想起那位愁苦的书吏和那无穷的苦难，人生当真就成了白驹过隙。
乌梅儿看见苏护沉默，也不敢说话，又过了一会儿才有些支吾的说道：“父亲曾有交待，让我再您读过信后，喊您一声‘义父’。”说到这里，她又怯生生的看着苏护说：“您看可以吗？”
“当然可以！”苏护放下信纸，蹲下身去，立刻将乌梅儿那个瘦弱的身躯拥入怀里。“从此以后，你就是我的义女。”几滴泪水忽然落下，苏护庆幸没有被那个小家伙看到。
这时，仆人端着一盆热水进来，看见眼前的情景，忽然呆立在门槛之外。
苏护见了，立刻松开乌梅儿，急急忙忙的站起身，两个跨步迈过门槛，从仆人手中接过热水，转身来到乌梅儿的跟前，露出一脸的慈祥说：“义父先为你擦擦脸，一会儿再带你去洗个澡。”
乌梅儿含羞而笑，晶莹的两眼中放出几分光亮，用着孩提特有的稚嫩声音糯糯的说：“多谢义父。”
“既然是义父，那就不用客气了。”苏护拿着手中毛巾帮乌梅儿擦脸。随着那一层清灰黑土落下“帷幕”，一个干净而又无比秀丽的小脸重新浮现出来。
仆人也吃惊的“咦！”了一声，笑着说：“先生，这小女孩生得如此俊俏，怕是整个枹罕城里也找不到比她再好看的女孩了。”
苏护回头，看着仆人笑道：“你倒是很会说话，不过这孩子确实很漂亮。你快去烧一大桶热水，我为她洗个澡。”
“这种事情何劳先生，交给下人去做就是了。”
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