第二回 黄土高原小乡镇 （第2页）

    首先，这些零散的木匠都是一些街坊邻里，彼此非常熟悉，做活儿的时候，他们会精心地为主家着想，充分地利用主家的木材，就连那些斜头巴脑的边角料也不会浪费掉；其次，主家只要在木匠师傅做工期间，给他们做上一些好饭菜加以热情款待就行了，至于工钱嘛，是可以随意给的，或者是私下协商着适当给一点就行了。
    总之，请他们来制作各种简单的木工活儿，比请木匠铺的师傅们制作要合算得多。
    但不管怎么说，这个木匠铺子里的那几位师傅的手艺，是任何零散木匠们都比不上的。
    所以无论是小镇上的，还是小镇周围村庄里的人家，倘若想打制一套娶媳妇用的精制衣柜、嫁闺女用的漂亮梳妆台，或者是一架尺寸要求严格、制作难度很大的耧车时，就必须得请木匠铺的师傅们来做了。
    因此间，尽管有庞大的“散兵游勇”
    散布在乡民中间，但木匠铺的生意却总是红红火火的。
    至于十字大街中心位置的几家饭铺、饼铺、日杂商店、耿家客栈，以及东街上的张家肉铺、西街上的董家油坊、南街上的几家织布作坊……倒也没有多少特别之处。
    可是小镇西边的那条四季流淌的小河，却是绝对不能不提的。
    这是因为，她不但是乡镇人们最大的骄傲，而且还串联起了镇上的几大美景呢。
    在这条四季不断流淌的小河上，修建有大小三座桥。
    其中最大的、也最像模像样的是用上好青石砌成的拱形大桥。
    该大桥直通小镇的西大街，据说建成已经上百年了，至今仍然完好无损。
    这座拱形大桥的桥面相当宽阔，两挂四套大马车对过也绰绰有余。
    另外的两座则都是规模小得多的木架便桥，只能通过一挂大马车。
    两座小桥分别位于拱形大桥的南、北两侧，与大桥之间的距离也就是一里左右的样子。
    这条小河流出乡镇后逐渐往东南方向拐了个小小的弯，然后才一直往南流淌而去，而那座南便桥实际上就搭建在那个拐弯的地方。
    如果盛夏时节下暴雨，偶尔会将便桥冲毁。
    一旦发生这样的事情，乡民们就在洪水过后，再重新搭建便桥。
    此外，有人还会在河面较宽、河水较浅的地方，不远不近地一溜儿摆放一些较为平整的大石头，然后踩着这些俗称“踏石”
    的大石头过河。
    在小河的东侧，原本是有一条骡马大道的。
    由于南便桥在盛夏时节偶尔会被暴雨后的洪水冲毁，这多多少少让那些外乡来客感到有些不太方便。
    于是，越来越多的人就干脆绕点儿路顺着小河的西边儿走了。
    老话说得好：世上的路都是人走出来的。
    如此，那条骡马大道就不知不觉地从小河的东侧给转移到小河西侧去了。
    东侧的骡马大道冷清下来后，就不断地有野草疯长，几乎长满了整个路面。
    于是，那些原先就在路边上种地的乡民们，就把杂草铲除掉，把一部分路面也开垦成了土地，种上了各种各样的作物。
    几年过后，原先的那条宽阔的骡马大道，就慢慢地变成一条小便道了。
    离小河西岸大约百多步远是一大片高地。
    高地上七高八低的，从来没有人耕种，只是自然生长着一些杂七杂八的小灌木和杂草什么的。
    高地上的土细细的、绵绵的、浅茶色，没有一点儿沙砾和碎石，是取之不尽用之不绝的上好黏土。
    这样的土质虽然不利于农作物和高大乔木的生长，但却是烧窑的好材料。
    于是，有人就沿着河边一溜儿建起三个很大的砖瓦窑。
    砖瓦窑的师傅们手艺十分了得，方砖、长砖、通瓦、板瓦、猫头、兽头……都可以烧制出来，而且质量很好。

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